在中国国家博物馆的藏品中，有一块木制的“生死牌”，牌子上写着“誓与大堤共存亡”以及16个鲜红的签名，时间落款是“一九九八年八月七日”，这样一块年代并不久远的普通手制木板，为什么能够成为国家博物馆的一级文物藏品呢？
1998年夏天，中国遭遇百年罕见的特大洪涝灾害。长江、嫩江、松花江发生超历史记录的特大洪水，珠江流域的西江和福建闽江也一度发生大洪水，受灾人口达2.3亿。武汉告急！长江告急！中国告急！
面对汹涌而至的洪峰，看守武汉市江汉区龙王庙闸口的黄义成、唐仁清、李建强等16名共产党员以“人在堤在”决胜气概签下了“誓与大堤共存亡”的生死牌，誓用生命守护一城安澜。
危急关头，30多万人民解放军和武警部队官兵参加抗洪斗争，用血肉之躯筑起了冲不垮的坚强大堤。
党中央高度关注灾区群众的生命安全和切身利益。党和国家领导人亲临抗洪一线指挥，各级领导干部纷纷奔赴现场，同广大军民一道顽强奋战、抵御洪灾。
江泽民：“我们要坚决地坚持到底，坚持奋战，坚持再坚持，我们就一定能够最后取得最后的胜利。”
在同洪水的搏斗中，党和人民铸就了万众一心、众志成城，不怕困难、顽强拼搏，坚韧不拔、敢于胜利的伟大抗洪精神。
然而，世纪之交的中国，面临的危机远不止滔天洪水，还要应对世界政治与经济风云诡谲的挑战。
1997年7月，亚洲金融风暴便已如黑云压城，毗邻之地的泰国，一场巨大的灾难正在酝酿。很快，马来西亚、菲律宾、韩国、印尼等东南亚国家均遭受金融重创，货币贬值，股市、汇市纷纷跳水。
面对金融危机冲击，党中央果断采取扩大国内需求的措施，实行积极的财政政策和稳健的货币政策，增加投资，加强基础设施建设；增加中低收入者的生活保障，改善人民生活；采取提高出口退税率、打击走私等措施，千方百计增加出口，从多方面拉动经济增长。这些对策、措施很快见效。
刚刚回归祖国的香港也成为了国际投机资本狙击的目标，很快，国际炒家移师国际金融中心香港，矛头直指香港联系汇率制。
面对危机，香港特区政府在中央政府的支持下，果断决策，入市干预。香港金融管理局动用外汇基金，稳定汇率市场，经过数周反复较量，国际炒家损失惨重，落荒而逃，香港经济转危为安。
香港金融保卫战是一场经济实力的较量，这场战役的胜利，离不开中央政府强有力的支持。在许多国家出现经济衰退、货币大幅度贬值的危急情况下，中国兑现了人民币不贬值的承诺，在克服亚洲金融危机中发挥了定海神针的关键作用，为缓解这场影响全球的金融危机作出了贡献。
在应对各种困难和风险挑战的过程中，改革开放和现代化建设取得新的成就。城乡居民收入大幅度增加，生活质量显著提升。各项事业全面进步，综合国力进一步增强。到2000年，我国成功实现由计划经济体制向社会主义市场经济体制的转变，社会主义市场经济体制基本框架初步建立，经济和社会发展的体制环境发生重大变化。
应对亚洲金融危机和一系列重大斗争的胜利，充分显示出党中央驾驭全局、应对挑战和抵御风险的能力，彰显了我国社会主义制度的优越性。党和人民在前进的道路上更加充满信心。
