香港第五波新冠肺炎疫情已经持续3个月，严重影响市民生活、社会运作和经济活动，不少中小企业受到冲击。香港特区行政长官林郑月娥日前宣布，港府将动用约310亿元（港元，下同），推出新一轮保就业计划，预计最多130万名雇员受惠，业界普遍对此表示欢迎。林郑月娥表示，该计划是一项撑企业、保就业、提振信心的举措，旨在让香港经济从第五波疫情迅速恢复，并在疫情退却后迅速重回正轨。社会各界希望计划尽快落实，帮助中小企业和雇员撑过疫情，风雨过后见彩虹。
聚焦受疫情影响行业
香港特区政府最新统计数据显示，香港失业率已升至4.5%，15.79万人失业。“第五波疫情来得很急，对香港经济影响很大，随着我们在1月初大幅收紧社交距离措施，已预期失业率会上升。”林郑月娥在日前的抗疫记者会上说，目前遏制失业率继续上升十分关键。特区政府因此推出两大支援就业措施，包括新一轮保就业计划及“临时失业支援”计划。
根据公布，新一轮保就业计划汲取了之前的经验并进行改良设计，重点聚焦受第五波疫情影响的行业，尤其是中小企业，执行上尽量精简程序。特区政府将为合资格雇主发放为期3个月的工资补贴，月薪低于3万元的全职雇员每人每月资助8000元，并确保补贴全部用于支付每名受资助雇员的工资。本轮支援剔除了大型连锁超市、大型药房、物管公司、银行、金融机构以及快递公司等受疫情影响不大的行业，同时特区政府鼓励雇主继续聘用65岁以上长者，将为相关雇主提供适当资助。
林郑月娥表示，特区政府会尽快向立法会财务委员会申请拨款，预计动用260亿元至310亿元，惠及雇员110万至130万名，目标是4月内接受申请。“受惠雇员设工资上限3万元，涵盖全港75%雇员。希望新一轮保就业计划可提振雇主信心，保留员工，到经济出现复苏苗头后，有能力复业甚至多请人。”她说。
同时，港府还将于3月23日推出“临时失业支援”计划，帮助短期失业市民解决燃眉之急。符合条件者可申领一笔援助，预计30万人受惠。
急香港市民之所急
香港行政会议成员、经民联副主席林健锋表示，第五波疫情对各行各业造成“海啸式”冲击，他欢迎特首当机立断推出新一轮保就业计划，为受影响企业特别是中小企业提供雇员薪酬补贴，精准到位为企业带来“救命钱”。他预料，本轮计划会令原本有意裁员或结业的公司停一停、想一想，换取时间重整旗鼓、重新出发，并保存日后重振经济的元气。
香港中华厂商联合会会长史立德形容新一轮保就业计划是“及时雨”，可有效遏止倒闭潮和失业率恶化，对稳定社会起正面作用。他认为，只资助3万元以下是合适做法，能够将公帑精准用得其所，确保打工仔真正受惠。
香港中华总商会亦欢迎特区政府推出新一轮保就业计划，相信计划有助雇主保留员工，缓解香港就业市场压力，是急民所急之举。商会期望特区政府尽快争取立法会通过拨款，让受影响雇员能尽快受惠，撑过疫情。
香港立法会议员陈祖恒表示，新一期保就业计划更聚焦帮助企业及雇员，让公帑运用更得宜。他说，雇主绝不希望在疫情下向员工“开刀”，相信港府推出新一轮保就业计划，可助工商界和中小企业渡过疫情难关，同时挽留人才、保住员工饭碗。同时，他认为此时不少企业已处于临界点，期望港府加快计划落实的步伐，达至“及时雨”的效果。
风雨之后必见彩虹
“严峻的疫情为香港目前经济带来巨大的下行压力。要稳住经济，必须首先从抗击疫情着手。”特区政府财政司司长陈茂波近日在网志中写道，中小企业占了香港企业数量的98%，聘用人手占私营企业劳动力的45%，当中包括大量基层职位。保持中小企业活力，对公众消费力、大企业的营运以至全社会的经济至关重要。目前，香港特区政府正在中央的支持及内地部门和地方政府的协助下，全力推进抗疫工作。特区政府也推出多项纾困措施，避免商户陷入大规模结业危机。
团结香港基金高级副总裁兼公共政策研究院院长、香港立法会议员黄元山对此表示认同，新一轮保就业计划有望更精准支援中小企业和普通打工仔，但长远而言，特区政府应努力提升全港疫苗接种率，做好防疫工作，实现分阶段动态清零，以此才能逐步放宽社交距离限制，使香港经济重拾活力。香港《大公报》社评亦指出，香港必须更加果断有力抗疫，早日稳控疫情，才能从根本上救经济、保就业。
无论是抗疫工作还是经济发展，国家从来都是香港最坚实的支持后盾。“国家经济保持稳定增速，长期基本面维持向好，也是香港经济可望保持动力的坚实依靠和面对未来的底气所在。虽然我们此刻因疫情打击，第一季经济很大可能出现按年负增长、失业率显著回升，但只要尽快成功防控疫情，香港将会很快摆脱阴霾并重获经济增长的动力。”陈茂波表示，无论遇到任何困难，有中央的支持，加上香港社会各界的努力，困难都总会过去。风雨过后见彩虹，他对香港经济发展的前景仍然充满信心。
